Årets miljøvernpris handler om å tilgjengeliggjøre kunnskap – om formidling, om vern og tiltak for å forebygge skader på miljø, natur- og bygg.
Urnes stavkirke er den eldste bevarte stavkirken vi har i landet, men den er ikke bare en nasjonalskatt. Urnes ble også anerkjent som en del av menneskehetens felles arv, da kirken, som det første norske kulturminnet ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 1979.
Urnes stavkirke forteller om tidligere tider, om tro, kunnskap mm. Her har vi arven fra vikingtiden. Urnes er bro mellom tro og tradisjon, mellom hedendom og kristendom, mellom vikingtidens verdensbilde og middelalderens kristne kosmos. Den er også en bro mellom generasjoner – reist på 1100-tallet, og likevel tilgjengelig og aktuell for oss i dag.
Kulturarven er ikke statisk, den er levende. Det er vårt felles ansvar – og vårt privilegium – å ta vare på Urnes. Ikke bare som et byggverk, men også som en bærer av identitet, eller identiteter, kunnskap og kontinuitet. Vår felles fremtid blir best med forståelsen for fortiden.
Det er derfor en glede at Stiftelsen UNI besluttet å gi Miljøvernprisen til noen som virkelig tar ansvar for Urnes. Både stavkirken i seg selv og alt den har å by på, kunnskaps- og formidlingsdimensjonen, og ikke minst miljø- og bærekraftaspekter ved denne verdensarven og for bygging av Urnes Besøkssenter – verdensarvsenteret.